Le pic épeiche au Parc National d’Ifrane

Identité

Le pic épeiche est répandu en Eurasie et en Afrique du Nord. La sous-espèce du Maroc (Dendrocopos major mauritanus) est endémique de l’Afrique du Nord (Maghreb).

Comment le reconnaître

Un oiseau de la taille d’un merle (22 à 24 cm environ), au plumage très contrasté.

• Couleurs : dos noir intense, ventre blanc crème, bas-ventre (sous la queue) d’un rouge vif.
• Signe distinctif : de grandes taches blanches ovales sur les épaules.
• Mâle ou femelle : le mâle a une tache rouge sur la nuque, la femelle a la nuque entièrement noire. Les jeunes ont la calotte entièrement rouge.

Où le chercher

• Dans les cédraies de l’Atlas (chênaies-cédraies), son habitat préféré.
• Dans les zones boisées de chênes verts.
• Il grimpe aux troncs à la verticale, par saccades, appuyé sur sa queue rigide.

Ce qu’il mange

Régime omnivore, surtout insectivore.

• Larves et insectes : il les extrait de l’écorce ou du bois mort avec son bec puissant.
• Graines et cônes : en hiver, beaucoup de graines de cèdre et de pin. Il coince les cônes dans une fissure de branche (une « enclume ») pour en extraire les graines.
• Parfois : des œufs ou des oisillons d’autres espèces, au printemps.

Quel son écouter

• Le tambourinage : son bruit le plus célèbre. Une rafale rapide de coups de bec sur un tronc sec (5 à 10 coups par seconde), pour délimiter son territoire au printemps.
• Le cri : un « tchic ! » ou « kix ! » sec, sonore et isolé, répété s’il est inquiet.